中華絨螯蟹屬于洄游性甲殼動物,產于我國,是重要的經濟水產動物之一。主要分布于長江、遼河、錢塘江、甌江、閩江等江河、湖泊的水體中。隨著人工養(yǎng)殖技術的不斷發(fā)展,人們又將中華絨螯蟹分為長江品系、遼河品系和甌江品系,簡稱長江蟹、遼蟹和甌蟹。尤以長江蟹在國內外享有盛譽,因其個體大,肉嫩味美,營養(yǎng)價值高,歷來深受人們喜愛,古人有“不到廬山辜負目,不食螃蟹辜負腹”之佳句來說明其食用價值。長江水系中的中華絨螯蟹是國內外市場上供不應求的特種水產品,尤其是近年來,隨著人們生活水平的不斷提高和外向型經濟的迅猛發(fā)展,對中華絨螯蟹的需求量日益增加。由于自然資源的日益減少,各地廣泛地開展了人工蟹苗的培育和成蟹的養(yǎng)殖,并且成為我國農村廣大農、漁民科學致富的一條重要途徑。目前,養(yǎng)蟹方式以湖泊網圍養(yǎng)蟹、池塘養(yǎng)蟹、稻田養(yǎng)蟹及利用塑料大棚培育幼蟹,發(fā)展到工廠化恒溫快速養(yǎng)蟹。其中尤以工廠化恒溫快速養(yǎng)蟹平均畝產達到516千克,最高達854千克,取得了較明顯的經濟效益。隨著苗種培育技術的逐步完善,曾經出現(xiàn)的蟹苗供不應求的局面趨于緩解。但是在生產過程中,某些部門和個人為了追求高額利潤,在市場上收購一些品種不純、個體較小或退化的劣質親蟹進行育苗,甚至極少數水產科技人員,也大做其蟹苗生意,他們以次充好,將個體小、長不大,或是成活率低的蟹種賣給養(yǎng)殖戶,不僅給他們造成極大的經濟損失,并且使長江水系的中華絨螯螯原種減少。