本書分為上中下三卷。本書是研究明代前期我國對外關系和海外交通的一部重要史籍。《西洋朝貢典錄》記載了鄭和下西洋時南二十三個國家和地區(qū)的情況。本書多條有關航路的記載，應是研究我國明初還洋交通的十分重要的資料。本書前言特色及評論文章節(jié)選其國在廣州之南可二千里。南際真臘，西接交趾，東北臨大海。（福州長樂五虎門張十二帆大舶，西南善風十書夜程。）由福州而往，針位：取官塘之山。又五更取東沙之山，過東甲之嶼。又五更平南澳。又四十更平獨豬之山。又十更見通草之嶼，取外羅之山。又七更收羊嶼。（海行之法，六十里為一更，以托避礁淺，以針位取海道。）1占城國又稱占婆（Champa），今越南中南部地區(qū)。唐以前我國史籍稱林邑，唐代又作環(huán)王、占波、瞻波，為印度支那古國。
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