該書系“高等學校美育教材系列”之一種,由著名西方美術史專家、中央美術學院博士生導師邵大箴教授主編。書中以豐富的圖例和優(yōu)美的文字描述了西方美術的發(fā)展歷史,并對各個時期名家名作的藝術特征及所表現的人文精神有著精辟的分析和深刻的揭示,從多角度闡明了西方美術的審美特質。此書對讀者豐富美術史知識、提高對西方美術的審美鑒賞能力極具指導意義。本書由創(chuàng)造的黎明、信仰的時代、人的覺醒、從天國到凡塵、變革與傳統和我們的時代六部分組成。介紹了西方美術歷史發(fā)展的概況及與之有關的基本知識,同時分析蘊含在其中的審美觀念。在論述西方美術史時,作者用一定的篇幅介紹古代埃及和古代兩河流域的美術。對一些美術作品、流派和現象,作一規(guī)律性的探討。本書是普通高校的美術欣賞教材,讀者能從本教材中得到一定的啟發(fā)和樂趣。