三夷教在古代中國，顯非主流宗教，也沒有流傳到近代。如果不是由于考古發(fā)現的激發(fā)，學者刻意探索，三夷教在中國社會歷史上的真實面目及其影響，殆不為人所知。因而，對三夷教的研究，可說是嚴格意義上的純學術研究；其與當前社會生活，無論是政治、經濟、文化等等方面，殆無任何直接的聯系，自然難以產生時尚所追求的社會效益。至于其學術價值，則是一個見仁見智的問題，即便自己略有所見，也應避賣瓜之嫌，更何況身在廬山，本來就看不清。不過，憶當年身為研究生時，業(yè)師蔡鴻生先生指示就該領域去作學位論文，余遂窮盡辦法，檢索收集有關研究的論著目錄，發(fā)現無論國內國外，不管和平時期抑或戰(zhàn)亂時期、冷戰(zhàn)時期，總有那么一批學者前赴后繼、持續(xù)不斷地從事該領域的研究，個中還不乏真正飲譽全球的學界泰斗；由是而深受鼓舞，也就一年一年堅持做下去。對中國學者而言，三夷教的研究實際是屬于古代中西文化交流的范疇。而就這方面，蔡鴻生先生根據陳寅恪先生的治學之道和有關識語，演繹概括了如下的核心思想：中古時代的文化傳播，既是漸進的，又是曲折的。由于當時物質技術條件的限制，來自“文化本原”的直接傳播不可能起主導作用，“輾轉間接”纔是普遍存在的方式。因此，為了探索一種文化因緣在空間上的展開，也即為何從此地傳入彼地，必須找出中間環(huán)節(jié)，纔不致于架空立說。<
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