《甘加丁之路》這部小說的古怪標題取自英國作家吉卜林（RudyardKipling，1865—1936）的一首名詩《甘加丁》，這首詩后來被改編為一部著名的好萊塢電影，它描寫一個為侵略印度的英國殖民主義軍隊效勞的印度水伕。在趙健秀的眼里，甘加丁是一個民族叛徒，因此甘加丁之路是通向地獄之路。接受白人主流文化，把美國華人看成是低賤的外國人，是對美國華人傳統和屬性的背叛。小說的第一部分“創(chuàng)世”主要講述演員關龍曼一生的最大愿望是飾演陳查理這個角色。陳查理是一個虛構的美國華人偵探，在1925至1949年間的五十部電影里出現，聞名遐邇。常常由白人演員扮演的陳查理特別聰明，總是能偵破案件。他代表了被白人主流社會接受的東方人的刻板印象：肥胖，缺乏性感，在白人面前總是唯唯諾諾，講不標準的英語，為了取得滑稽效果而捏造孔子的話。關龍曼一心一意想扮演陳查理而不可得，揭示了這樣一個事實：美國華人休想在好萊塢像白人演員那樣地扮演真正的英雄人物。關龍曼只能無休無止地給上等的白人主角當低賤的配角。對趙健秀而言，這代表了關于美國華人的錯誤神話，必須揭露和摧毀。
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