論證、分析兩個問題:現代性與制度現代化。從歷史進程角度看,它們本來是一而二、二而一的:現代性由現代化起,現代性本身又待超越。全書由五篇文章構成。上編論哈貝馬斯現代性理論一文,是我的博士論文的一部分,稍加修改而成;下編則匯集了近年來我研究中國制度現代化問題的幾篇論文。其中,“制度現代化:我們不應再次失去歷史”扼要提出中國制度現代化面臨的基本問題;有關方法論研究的文章深入闡述了制度現代化理論的方方面面;另外兩篇一項是個案分析,再一項是史的考察,初步研討了20世紀中國現代化的“制度扭曲”與中國傳統(tǒng)文化間的可能關聯。