20世紀是中國散文大繁榮和大興盛的時期,這決非偶然,而是由百余年來啟蒙主義思潮的興起,召喚人性覺醒的呼聲不斷高漲,和整個民族遭遇種種重大的內憂外患,以及波瀾壯闊的革命運動之反復延綿等多種原因所致。正是這些屬于客觀社會和主觀心態(tài)方面的風云突變,才會促使本世紀的散文創(chuàng)作,繼魏晉、唐宋和明清這幾次散文創(chuàng)作的高潮之后,又出現了更為洶涌澎湃和豐盈多采的局面。本書試圖從廣大散文愛好者的視角出發(fā)進行編選,俾便一冊在手,就可以了解本世紀抒情和敘事散文的大致輪廓,進而知悉時代的變化、思潮的流向,以及審美風尚的日新月異,并且從中獲得一次系統(tǒng)鑒賞的機會。20世紀較有影響的散文作家,確實是為數甚多的。如果想認真地選出500位作家的佳構也決非難事,不過由于本書是普及性的鑒賞讀物,篇幅不能不受到限制,掛一漏萬,就在所難免了。語云:“詩無達詁”,這是沒有疑義的,我們希望自己的這個選本,能夠獲得廣大讀者朋友們的喜愛,也竭誠歡迎有選錄不同散文作家的多種本子紛紛出現,以便更好地豐富大家的精神生活,共同推進中華民族新文化的建設。