本書寫于1930年。當時作者雖相當了解法西斯主義,但對國家社會主義幾乎一無所知。當作者還在為書稿的完成而喜悅時,十分震驚地聽說國家社會黨人在1930年的選舉中贏得了最初的勝利。書稿被擱置一旁有一年之久。因為我不想讓它在我的三卷本《哲學》之有問世?!墩軐W》在1931年發(fā)表。該書發(fā)表后幾星期,本書也出版了。為了闡明那個時代,作者利用了僅屬于那些特別歲月的事實材料,因而本書在許多方面感染了當時的氣氛。盡管自它問世以來已發(fā)生了種種事情,但是若考慮一下今天的哲學狀況和世界情景,那么作者認為,它在現(xiàn)在和當時一樣有效。作者為德國存在主義哲學家,主張哲學是對存在的主觀解釋,認為哲學應當為人的自由而呼吁,應當注重人的生存,并以此作為一切現(xiàn)實的核心。本書為其重要著作。