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內(nèi)容簡(jiǎn)介

　　愛因斯坦是當(dāng)代最偉大的物理學(xué)家。他熱愛物理學(xué)，把畢生獻(xiàn)給了物理學(xué)的理論研究。人們稱他為２０世紀(jì)的哥白尼、２０世紀(jì)的牛頓。愛因斯坦生長(zhǎng)在物理學(xué)急劇變革的時(shí)期，通過(guò)以他為代表的一代物理學(xué)家的努力，物理學(xué)的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新的歷史時(shí)期。由伽利略和牛頓建立的古典物理學(xué)理論體系，經(jīng)歷了將近２００年的發(fā)展，到１９世紀(jì)中葉，由于能量守恒和轉(zhuǎn)化定律的發(fā)現(xiàn)，熱力學(xué)和統(tǒng)計(jì)物理學(xué)的建立，特別是由于法拉第和麥克斯韋在電磁學(xué)上的發(fā)現(xiàn)，取得了輝煌的成就。這些成就，使得當(dāng)時(shí)不少物理學(xué)家認(rèn)為，物理學(xué)領(lǐng)域中原則性的理論問(wèn)題都已經(jīng)解決了，留給后人的，只是在細(xì)節(jié)方面的補(bǔ)充和發(fā)展。可是，歷史的進(jìn)程恰恰相反，接踵而來(lái)的卻是一系列古典物理學(xué)無(wú)法解釋的新現(xiàn)象：以太漂移實(shí)驗(yàn)、元素的放射性、電子運(yùn)動(dòng)、黑體輻射、光電效應(yīng)等等。在這個(gè)新形勢(shì)面前，物理學(xué)家一般企圖以在舊理論框架內(nèi)部進(jìn)行修補(bǔ)的辦法來(lái)解決矛盾，但是，年輕的愛因斯坦則不為舊傳統(tǒng)所束縛，在洛倫茲等人研究工作的基礎(chǔ)上，對(duì)空間和時(shí)間這樣一些基本概念作了本質(zhì)上的變革。這一理論上的根本性突破，開辟了物理學(xué)的新紀(jì)元。愛因斯坦一生中最重要的貢獻(xiàn)是相對(duì)論。１９０５年他發(fā)表了題為《論動(dòng)體的電動(dòng)力學(xué)》的論文，提出了狹義相對(duì)性原理和光速不變?cè)?，建立了狹義相對(duì)論。這一理論把牛頓力學(xué)作為低速運(yùn)動(dòng)理論的特殊情形包括在內(nèi)。它揭示了作為物質(zhì)存在形式的空間和時(shí)間在本質(zhì)上的統(tǒng)一性，深刻揭露了力學(xué)運(yùn)動(dòng)和電磁運(yùn)動(dòng)在運(yùn)動(dòng)學(xué)上的統(tǒng)一性，而且還進(jìn)一步揭示了物質(zhì)和運(yùn)動(dòng)的統(tǒng)一性（質(zhì)量和能量的相當(dāng)性），發(fā)展了物質(zhì)和運(yùn)動(dòng)不可分割原理，并且為原子能的利用奠定了理論基礎(chǔ)。隨后，經(jīng)過(guò)多年的艱苦努力，１９１５年他又建立了廣義相對(duì)論，進(jìn)一步揭示了四維空時(shí)同物質(zhì)的統(tǒng)一關(guān)系，指出空時(shí)不可能離開物質(zhì)而獨(dú)立存在，空間的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)取決于物質(zhì)的分布，它并不是平坦的歐幾里得空間，而是彎曲的黎曼空間。根據(jù)廣義相對(duì)論的引力論，他推斷光在引力場(chǎng)中不沿著直線而會(huì)沿著曲線傳播。這一理論預(yù)見，在１９１９年由英國(guó)天文學(xué)家在日蝕觀察中得到證實(shí)，當(dāng)時(shí)全世界都為之轟動(dòng)。１９３８年，他在廣義相對(duì)論的運(yùn)動(dòng)問(wèn)題上取得重大進(jìn)展，即從場(chǎng)方程推導(dǎo)出物體運(yùn)動(dòng)方程，由此更深一步地揭示了空時(shí)、物質(zhì)、運(yùn)動(dòng)和引力之間的統(tǒng)一性。廣義相對(duì)論和引力論的研究，６０年代以來(lái)，由于實(shí)驗(yàn)技術(shù)和天文學(xué)的巨大發(fā)展受到重視。另外，愛因斯坦對(duì)宇宙學(xué)、用引力和電磁的統(tǒng)一場(chǎng)論、量子論的研究都為物理學(xué)的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。愛因斯坦不僅是一個(gè)偉大的科學(xué)家，一個(gè)富有哲學(xué)探索精神的杰出的思想家，同時(shí)又是一個(gè)有高度社會(huì)責(zé)任感的正直的人。他先后生活在西方政治漩渦中心的德國(guó)和美國(guó)，經(jīng)歷過(guò)兩次世界大戰(zhàn)。他深刻體會(huì)到一個(gè)科學(xué)工作者的勞動(dòng)成果對(duì)社會(huì)會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響，一個(gè)知識(shí)分子要對(duì)社會(huì)負(fù)怎樣的責(zé)任。愛因斯坦一心希望科學(xué)造福于人類，但他卻目睹了科學(xué)技術(shù)在兩次世界大戰(zhàn)中所造成的巨大破壞，因此，他認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)與和平的問(wèn)題是當(dāng)代的首要問(wèn)題，他一生中發(fā)表得最多的也是這方面的言論。他對(duì)政治問(wèn)題第一次公開表態(tài)，就是１９１４年簽署的一個(gè)反對(duì)第一次世界大戰(zhàn)的聲明。他對(duì)政治問(wèn)題的最后一次發(fā)言，即１９５５年４月簽署的“羅素—愛因斯坦宣言”，也仍然是呼吁人們團(tuán)結(jié)起來(lái)，防止新的世界大戰(zhàn)的爆發(fā)。在２０世紀(jì)思想家的畫廊中，愛因斯坦，就是公正、善良、真理的化身。他的品格與天地日月相爭(zhēng)輝，他的科學(xué)貢獻(xiàn)，人類將萬(wàn)世景仰。本書不僅以翔實(shí)的史實(shí)勾勒出愛因斯坦偉大的一生，而且也從人類文化的源頭上探尋著愛因斯坦思想、人格的精神底蘊(yùn)。在書中，玄奧的物理學(xué)理論、傳奇般的故事，在讀者理喻２０世紀(jì)歷史文化進(jìn)程的視野中，或許會(huì)形成一個(gè)既有深度、又有趣味的立體畫面。<