當前,改革開放敞開的大門又一次迎來了“西學東漸”之新風。上次是由英倫三島刮來的,由此引起的中學與西學、舊學與新學之爭,以及由此觸發(fā)的中國社會、經濟與思想的劇變,人們至今記憶猶新。這次是由美洲大陸刮來的,它引起了中西文化的碰撞、傳統文化與現代化的沖突,我們面臨著又一次重大的歷史的選擇。回顧一個多世紀以來走過的道路,我們認為,選擇不應該是在中與西的地理區(qū)別上的選擇,而應該是在不同歷史時代的思想、觀念、知識與經濟形態(tài)之間,在影響歷史進程的各種力量之間,根據我國的實際情況作出的選擇。在如此重大的歷史轉折關頭,擺在我們面前的一項重大的任務,是學習,借鑒、分析與吸收先進國家的一切有益的經驗與有價值的成果,研究新時代所帶來的政治、社會、經濟與思想文化的變革。學習是知識經濟時代向正在破浪前進的中華民族提出的具有歷史意義的課題,需要出版界與學術界攜起手來,共同合作。出版社是文化信息產業(yè)的一個重要部門,它擔負著交流、傳播與學習新思想、新觀念與新文化的偉大任務。正當知識經濟時代來臨之際,中國人民大學出版社以其遠見和歷史責任感,策劃與組織了部分專家學者,并聯合有志于這項工作的青年同志,出版一套《知識經濟時代叢書》。