富蘭克林：美國的圣人

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　　富蘭克林小傳本杰明·富蘭克林（1706—1790），美國18世紀(jì)僅次于華盛頓（美國第一任總統(tǒng)）的最著名人物，舉世聞名的科學(xué)家、發(fā)明家、政治家、作家。1706年1月17日，富蘭克林出生于新英格蘭（泛指美國東北部地區(qū)，當(dāng)時北美大陸為英國殖民地）的波士頓城。由于家境貧寒，只受過極短的正規(guī)教育，全靠勤奮自學(xué)成才。富蘭克林于10歲時進(jìn)印刷廠當(dāng)了一名學(xué)徒。17歲時，只身前往費(fèi)城。在那里，他經(jīng)過艱苦奮斗，開辦了自己的印刷廠，成為《賓夕法尼亞新聞》報的主編和發(fā)行人。此后，他先后當(dāng)選為賓夕法尼亞州議會秘書，議員。出任賓夕法尼亞郵政局長，殖民地郵在科學(xué)技術(shù)方面，富蘭克林做出了杰出貢獻(xiàn)。1746年前后，他提出了“閃電就是電”這一著名論斷，并用一個綢布制成的風(fēng)箏，在雷雨天氣里從空中“捕捉”到閃電，從而證明了這一論斷的正確性。他第一個解釋了電的原理，同時發(fā)明了使建筑物免遭雷擊的避雷針。富蘭克林一生熱心公益事業(yè)。他創(chuàng)建了北美第一個公共圖書館，組織了北美哲學(xué)會，協(xié)助創(chuàng)建了費(fèi)城大學(xué)、賓州平民醫(yī)院等機(jī)構(gòu)。富蘭克林為美國脫離英國獨立做出了巨大貢獻(xiàn)。在獨立戰(zhàn)爭期間，他當(dāng)選為第二屆大陸會議代表，參加《獨立宣言》起草委員會。1776年，他被派往法國，動員法國對英宣戰(zhàn)，并爭取到大量貸款和軍事援助。英國戰(zhàn)敗后，他參加了起草美國憲法的制憲會議工作，從而被譽(yù)為“美國建國之父”。1790年4月17日，富蘭克林在費(fèi)城逝世，終年84歲。他在歐美享有極高的聲望，人們稱他為“美洲的完人”、“現(xiàn)代文明之父”。