本書共選唐、五代、宋詞人一百八十五家,詞作六百九十七首。本書詞人詞作的排列順序一般依《敦煌曲子詞集》、《唐五代詞》、《全宋詞》為準。無名氏的作品均分列于唐五代、北宋、南宋之末。每位詞人的作品前列有該詞人小傳,內容包括生卒年、籍貫、經歷、藝術風格及在詞史上的地位。原作均有版本依據,一般從通行本,不出校記。對原作中的語詞解釋,均在賞析中進行,不另加注釋。古代地名后,一般在括號內注明今名或現(xiàn)今的歸屬。舊紀年后,一般也在括號內注明公元紀年。本書使用簡化字。在可能產生歧義時,酌用繁體字或異體字。本書附有《讀詞常識》、《詞學要籍簡介》、《本書所見詞牌簡介》及《詞牌索引》、《詞人索引》等五個附錄。