書院是一種離我們既遠又近的文化遺存。作為制度形態(tài)的書院,已經隨傳統社會永遠消逝,離我們越來越遠;作為建筑形態(tài)的書院,則在東亞世界還有廣泛的存在,不少地方都還能見到一些書院舊址。在福建泉州,也有一些書院遺址保存下來,雖 然不多,但卻可看出古代泉州是書院繁盛之地。歷史上的泉州轄域廣大,包括了今天泉州市各區(qū)縣和廈門、同安、金門等縣市,是朱熹過化之地和英才輩出之鄉(xiāng)。書院之名,始于唐玄宗時的麗正修書院和集賢書院。當時的集賢書院 已有教學活動,但真正作為后世書院起源的書院,則始于唐后期興起的私人讀書。中唐以后,有許多準備報考進士科的士子隱居山林,潛心讀書。在唐代舉子讀書山林風尚中,泉州的歐陽詹隱居讀書也是典型事例之一。唐德宗貞元八年(792年)考中進士的晉江人歐陽詹,就曾隱居晉江的山寺讀書備考。同年與歐陽詹一同考中“龍虎榜”進士的有韓愈等著名人士,歐陽詹成為唐代福建最出名的人士。