威廉·莎士比亞(1564—1616)是英國文藝復興時期偉大的戲劇家和詩人。他的創(chuàng)作除早期寫的詩歌外,主要是用無韻體寫的詩劇三十七部。革命導師馬克思和恩格斯都很喜歡莎士比亞的戲劇,不僅在自己的著作中經常引用莎士比亞的戲劇作品和人物,而且在論及戲劇藝術時充分肯定莎士比亞在戲劇發(fā)展史上的地位,指出他在現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法上的杰出成就,提出“莎士比亞化”的創(chuàng)作原則,即不從抽象概念而是從現(xiàn)實生活出發(fā),通過生動豐富的情節(jié)去塑造性格鮮明的典型人物。恩格斯在致拉薩爾的信中認為戲劇的發(fā)展應當是“德國戲劇具有的較大的思想深度和意識到的歷史內容,同莎士比亞劇作的情節(jié)的生動性和豐富性的完美的融合”;在人物的性格描寫方面,恩格斯要求拉薩爾“稍微多注意莎士比亞在戲劇發(fā)展史上的意義”,并說:“我認為,我們不應該為了觀念的東西而忘掉現(xiàn)實主義的東西,為了席勒而忘掉莎士比亞?!北緯盏纳勘葋喍勘瘎 读_密歐與朱麗葉》和《哈姆萊特》,代表了莎士比亞最杰出的成就,深刻地刻畫了人性的悲劇和人類的命運。就這二部悲劇中所提出的社會問題和心理問題的深度與廣度,或按思想的豐富、性格描寫的精細與深刻而言,它們都是世界文學中最偉大的作品。