慈禧太后

　　慈禧太后（1835～1908）清咸豐帝奕之妃，同治、光緒兩朝實(shí)際最高統(tǒng)治者。那拉氏，祖居葉赫（今四平附近），故稱葉赫那拉。滿洲鑲藍(lán)旗人。父惠征，曾任安徽徽寧池廣太道道員。咸豐十二年（1852），被選入宮，封蘭貴人。1856年，生皇長子載淳。次年，封懿貴妃。在宮中的地位僅次于皇后鈕鈷祿氏，且因得咸豐帝寵幸，干預(yù)朝廷政事。1860年，英法聯(lián)軍進(jìn)逼北京。她隨咸豐帝逃往熱河（今河北承德）避暑山莊。次年8月，咸豐帝病死，六歲的載淳繼位，她和鈕鈷祿氏被尊為皇太后，徽號慈禧、慈安，俗稱分別為西太后、東太后。由于不滿八位“贊襄政務(wù)王大臣”專權(quán)，11月，她與恭親王奕等貴族官僚在北京發(fā)動(dòng)辛酉政變，將載垣、端華、肅順處死，其他五人革職或遣戍，改元同治，實(shí)行兩太后“垂簾聽政”，自己掌握實(shí)權(quán)。她任奕為議政王、軍機(jī)大臣，管理總理各國事務(wù)衙門；依靠曾國藩、李鴻章等組織的漢族地主武裝，勾結(jié)外國侵略勢力，先后鎮(zhèn)壓了太平天國、捻軍和苗民、回民起義，使清王朝的統(tǒng)治得到暫時(shí)穩(wěn)定。她一方面采用洋務(wù)派“自強(qiáng)”和“求富”的方針，開辦一些新式工業(yè)，訓(xùn)練海軍和陸軍以加強(qiáng)政權(quán)實(shí)力，另一方面，又支持頑固派對洋務(wù)派進(jìn)行牽制，以加強(qiáng)深宮集權(quán)。同治十三年（1875），同治帝病死，無子。她立其四歲侄（亦系外甥）載為帝，年號光緒，繼續(xù)與東太后“垂簾聽政”。光緒七年（1881），東太后突然死去。中法戰(zhàn)爭期間，她免去奕一切職務(wù)，從而獨(dú)攬朝政。1886年，慈禧太后以辦海軍為名修葺被英法聯(lián)軍焚毀的清漪園（后改名為頤和園）。次年，改“垂簾聽政”為“訓(xùn)政”。1889年，在名義上歸政于光緒帝，實(shí)際仍操縱內(nèi)政和外交大權(quán)。一些中央和地方的高官顯宦長期唯其命是從，在其周圍形成后黨集團(tuán)。在中日戰(zhàn)爭中，她幻想列強(qiáng)出面干涉、調(diào)停，以致戰(zhàn)敗，與日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。1898年，光緒帝實(shí)行戊戌變法。以慈禧太后為首的頑固派于9月21日發(fā)動(dòng)政變，幽禁光緒帝，廢除全部維新措施，捕殺維新派譚嗣同等6人。慈禧太后宣布重新訓(xùn)政，并準(zhǔn)備廢黜光緒帝。但由于一些地方督撫和外國使臣的反對，乃保留光緒皇帝稱號，立端王載漪子溥為大阿哥（皇儲）。當(dāng)義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)興起時(shí)，慈禧太后下令鎮(zhèn)壓未果，不得不于1900年初改“剿”為“撫”，利用義和團(tuán)的反帝愛國熱情，對外宣戰(zhàn)。8月，八國聯(lián)軍侵入北京，她攜光緒帝逃往西安。再次命令鎮(zhèn)壓義和團(tuán)，并以慶親王奕、直隸總督兼北洋大臣李鴻章出面求和，在1901年9月與11國簽訂了空前屈辱的《辛丑條約》。此后，為緩和國內(nèi)外矛盾，消弭革命，維持統(tǒng)治，陸續(xù)推行“新政”，主要措施包括調(diào)整官制、整頓吏治、改定刑律、編練新軍、獎(jiǎng)勵(lì)實(shí)業(yè)、興辦學(xué)校等等。1906年又宣布預(yù)備立憲。1908年11月14日，光緒帝死。她命立醇親王載灃子、年僅三歲的溥儀為帝，年號宣統(tǒng)。次日慈禧病死，結(jié)束了對清朝長達(dá)47年的統(tǒng)治。

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