提起老上海,人們不會不提到上海文化人,知識階層,白領先生小姐。本書擷取這知識階層的幾個重要層面,為讀者描述了老上海文化階層的豐富多彩活動,剖析了他們的主要構成,透視女界知識分子在婦女解放、開拓風氣、婚姻制度、女性形象等方面的努力;介紹在今天已經很普通的美容在當時是如何興起的,女學生、摩登女性與新女性及引來的觀念沖撞,考察文化名流的經濟生活,從王韜的著述、教書、刻書、交游、休閑和魯迅的稿酬(相應介紹了現代稿酬版權制度的開端與演變等知識)看當時文人們的生活處境。本書以較多筆墨展評了對這一階層頗有吸引力的、并曾扮演“制造流行、傳播流行”角色的《良友》;介紹了與知識階層關系密切的老上海的廣告(包括月份牌);從而通過知識階層探視上海文化發(fā)展的又一側面。書中不少歷史圖片增加了閱讀趣味。