保護(hù)并捍衛(wèi)

　　這是一部精彩的政治小說(shuō)，書名出自美國(guó)總統(tǒng)就職誓詞。在當(dāng)選總統(tǒng)克里.基爾坎農(nóng)的就職宣誓儀式上，最高法院首席大法官突然跌倒去世，于是，提名怎樣一個(gè)人就任高院新的首席大法官便成為總統(tǒng)上任后的第一個(gè)重大決策?；谒麑?duì)時(shí)局的認(rèn)識(shí)以及他革除司法界弊端的決心，他決定提名女法官凱羅琳.瑪斯特斯。參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖麥克唐納.蓋奇出于政治的和私人的原因，決心挫敗總統(tǒng)的提名。他策劃了一系列活動(dòng)。竭力阻撓這一提名在參議院獲得通過(guò)。在與此同時(shí)，一個(gè)十五歲的少女要求墮胎的訴訟案開始在全國(guó)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。瑪麗.安.蒂爾尼被男友拋棄，而她所懷著的是一個(gè)患有嚴(yán)重腦積水的胎兒，如果不施行人工流產(chǎn)，不僅生下的孩子很可能沒有大腦，而且她將永遠(yuǎn)失去生育能力，但是，不久前國(guó)會(huì)剛通過(guò)一個(gè)“限制墮胎法”，這個(gè)法律規(guī)定，未成年人的墮胎必須得到父母的同意；因此，瑪麗.安的起訴，既是控告頭腦僵硬、冷酷無(wú)情的親生父母，更是挑戰(zhàn)國(guó)會(huì)通過(guò)的一項(xiàng)新法律。這個(gè)引起了廣泛的案子不久便送到凱羅琳.瑪斯特斯面前等待裁決，迫使這位心底藏有秘密的女法官作出抉擇，從而也使最高法院首席大法官的提名演變成一場(chǎng)牽涉到政治、法律、倫理道德的尖銳斗爭(zhēng)，所有卷入其中的人物都將受到嚴(yán)峻的考驗(yàn)。小說(shuō)通過(guò)美國(guó)政界高層尖銳復(fù)雜的斗爭(zhēng)反映了美國(guó)民主政治最好的和最壞的方方面面，頌揚(yáng)了正直的政治家和法律工作者堅(jiān)持真理、伸張正義的精神，也為我們提供了了解美國(guó)政治體制及其運(yùn)行的生動(dòng)材料。

　　理查德·諾斯·帕特森在華盛頓和舊金山當(dāng)過(guò)庭審律師，做過(guò)俄亥俄州的助理檢察長(zhǎng)，曾參與水門事件的起訴，是一位專業(yè)律師，目前為“預(yù)防家庭暴力基金會(huì)”等組織工作。他曾在阿拉巴馬大學(xué)師從當(dāng)代著名作家杰西·希爾·福特（1928-1996）學(xué)習(xí)創(chuàng)作，在本書之前已出版過(guò)《局外人》、《沉默的證人》、《無(wú)處可逃》等十部長(zhǎng)篇小說(shuō)，其中多部為國(guó)際暢銷書，榮登過(guò)《紐約時(shí)報(bào)書評(píng)》的排行榜，得過(guò)美國(guó)艾倫·坡小說(shuō)獎(jiǎng)和法國(guó)偵探小說(shuō)大獎(jiǎng)。