人論

　　全書分為上下兩篇。上篇集中回答“人是什么”這一問題。首章“人類自我認識的危機”在概述了兩千多年來西方思想史上關(guān)于人的問題的各種哲學理論之后，提出當代社會雖然科學技術(shù)得到了前所未有的發(fā)展，但人的自我認識的問題不但沒有得到真正的解決，反倒是處于深刻的危機之中。在隨后幾章中，卡西爾提出了他自己關(guān)于人的定義。在他看來，人與其說是“理性的動物”，不如說是“符號的動物”，亦即能利用符號去創(chuàng)造文化的動物。人和動物的根本區(qū)別在于，動物只能對“信號”做出條件反射，而只有人才能夠把這些“信號”改造成為有意義的“符號”。人與動物雖然生活在同一個物理世界之中，但人的生活世界卻是完全不同于動物的自然世界的。造成這種區(qū)別的秘密在于：人能發(fā)明、運用各種“符號”，所以能創(chuàng)造出他自己的“理想世界”：而動物始終只能對物理世界給予它的各種“信號”做出反射，無法擺脫“現(xiàn)實世界”的桎梏。人類世界與自然世界的區(qū)別構(gòu)成了《人論》上篇的基本內(nèi)容。下篇　“人和文化”全面考察了人類世界本身。研究了人是怎樣運用各種不同的符號來創(chuàng)造文化的。各章依次研究了人類文化的各種現(xiàn)象，力圖以此來論證人類的全部文化都是人自身的創(chuàng)造和使用符號的活動的產(chǎn)物。

　　恩斯特·卡西爾（1874-1945），德國著名哲學家和哲學史家。早年接受新康德主義哲學的訓練，成為繼柯亨、那托普之后新康德主義馬堡學派的主要代表人物。曾任漢堡大學教授、校長，在此期間創(chuàng)立了他的“文化哲學”體系。1933年希特勒在德國上臺，卡西爾憤然辭去漢堡大學校長職務，開始了他的流亡生活，后于1945年死于美國哥倫比亞大學。卡西爾一生著述繁富，研究范圍幾乎涉及當代西方哲學的各個領(lǐng)域，是西方學術(shù)界公認的本世紀以來最重要的哲學家之一。主要著作：《自由與形成》、《神話思維的概念形式》、《語言與神話》、《人論》。