人類的生存與動植物的關系密不可分。植物健康地生長與正常的發(fā)育,就能提供更多更好的糧油食品、果蔬產品和其他各種農副產品。植物的生長發(fā)育都需要有一定的環(huán)境條件,才能保證它按遺傳因子所決定的發(fā)育程序正常進行,如要求有適宜的土壤營養(yǎng)和水分條件,合適的溫度、濕度、光照等大氣環(huán)境等,細胞才能正常分裂,生理活動得以順序進行,最終獲得高產與優(yōu)質。 植物在自然界里的生長與發(fā)育從來都不可能是十分順利或輕易成功,它會遇到各種各樣的挑戰(zhàn)與威脅。任何影響植物健康地生長發(fā)育的因素都有可能影響它的產量與質量,從而影響人類對它的利用價值。不適宜的土壤結構、養(yǎng)分狀況、水分供應、微生物區(qū)系等,不良的大氣物理環(huán)境和化學環(huán)境,各種有害生物的侵襲與破壞等等,都可能導致植物不能正常的生長與發(fā)育,嚴重時可導致死亡。植物因受到不良條件或有害生物的影響超過它的忍耐限度而不能保持平衡時,植物的局部或整體的生理活動或生長發(fā)育就出現(xiàn)異常狀態(tài),這種表現(xiàn)異常的植物我們稱之為“有病的植物”或植物發(fā)生了“病害”,引起植物發(fā)生病害的這些因素,統(tǒng)稱為“病因”。植物發(fā)生病害的因素十分復雜,各種病害發(fā)生發(fā)展的過程也各不相同,病害造成的損失以及控制病害的措施和策略差異也很大。研究植物發(fā)生病害的原因、病害的發(fā)生發(fā)展規(guī)律、植物與有害生物間的互相作用機制以及怎樣控制病害等等的學科領域,稱為植物病理學。植物病理學是在醫(yī)學微生物學的基礎上發(fā)展起來的,它與真菌學、細菌學、病毒學、線蟲學、植物學、動物學、昆蟲學、植物生理學、生物化學、遺傳學、氣象學和分子生物學及其他許多分支學科都有著密切的聯(lián)系,這些學科的每一個新成就都可使植物病理學受益。