中國是濱海大國,又是文明古國。海洋與中華民族的統(tǒng)一、穩(wěn)定和昌盛休戚相關。遠在2500多年以前的春秋末期,隨著造船和航海技術的發(fā)展以及諸侯爭霸戰(zhàn)爭的需要,中國古代海軍便應運而生。中國古代海軍,在中國史籍中稱舟師、水軍或水師。它在漫長的歷史過程中,經歷了形成、發(fā)展、鼎盛和衰亡四個時期。回顧中國古代海軍的歷史,可以看出,中國古代海軍在奴隸社會末期形成,在整個封建社會時期不斷發(fā)展壯大,成為一支裝備精良、能征善戰(zhàn)的海軍,為統(tǒng)一中國,抗擊外敵海上入侵,起了重大作用。然而在歷史上,中國古代海軍也曾成為歷代封建統(tǒng)治者對內實行鎮(zhèn)壓和對外進行擴張的工具。對于壓迫人民的反動統(tǒng)治和“兼弱攻昧”,“好大喜功”的侵略政策,我們應采取否定的態(tài)度,使其與統(tǒng)一祖國、抵抗外侵的政策區(qū)分開來。本書以大量史實,展現了中國古代海軍的形成、發(fā)展、鼎盛和衰亡的全過程,以及在歷朝的成敗得失,力圖為讀者提供一些有用的參考資料,希望能在閱讀中有所收益。