《怎樣適應(yīng)生活,保持心理健康》(Adaptation to Life)就是這項(xiàng)研究的初步總結(jié),它主要通過科學(xué)觀察和統(tǒng)計(jì)分析來論證心理防御機(jī)制的客觀存在。精神分析理論中的所謂心理防御機(jī)制(defense mechanism),也就是通常所說的“應(yīng)付”(coping)或“適應(yīng)”(adaptation)。作者通過觀察這些研究對象的外顯行為來推測他們的內(nèi)心活動(dòng),作者所謂“防御”,在多數(shù)情況下都是健康的而不是病理的。這些“防御”都是實(shí)實(shí)在在的行為、情感和思想,可以起到保衛(wèi)自我、維護(hù)健康的作用。