本書是教育部師范司組編的中學教師進修高等師范本科(專科起點)歷史專業(yè)教材。全書分為上、下兩編,以生產力發(fā)展變革為主線,以社會經濟結構與生產方式發(fā)展變革為基本內容,系統(tǒng)地介紹了從原始社會至1949年新中國成立之前的各個歷史時期的社會經濟概況、經濟制度和政策的產生與演變;重點闡述和分析各個歷史時期重要的經濟現(xiàn)象,及其與同期社會政治和文化的相互關系、以及對中國社會發(fā)展的影響;本書避免以五種社會形態(tài)作為劃分歷史階段的傳統(tǒng)做法,同時注意吸收國內外最新學術研究成果,在同類書中具有一定的創(chuàng)新性。本書主要適用于中學教師進修本科歷史專業(yè)教學,也可供其他專業(yè)師生和社會讀者閱讀。