維格納是20世紀著名物理學家,他在量子力學的發(fā)展中作出了許多重要貢獻,還將群論用于量子力學研究,奠定了量子力學和基本粒子理論中對稱性原理的基礎。在1963年,維格納由于對稱性基本原理的發(fā)現(xiàn)和應用榮獲諾貝爾物理學獎。維格納還是最早提出研制原子彈的科學家之一,并在曼哈頓工程中發(fā)揮了重要作用。本書是維格納晚年的口述自傳。維格納一生流離于歐洲和美洲,親身經歷了第二次世界大戰(zhàn)的慘痛。本書以坦率和謙遜的風格,描述了他在匈牙利的青少年時期、在柏林的留學生涯以及在第二次世界大戰(zhàn)前夕移居美國后參與原子彈研制活動的經歷。書中充分表現(xiàn)了維格納對匈牙利文化的熱愛、對納粹和希特勒的憎惡、對和平的期盼以及對科學的追求。同時,它還生動地刻畫了維格納與愛因斯坦、費米、狄拉克等大物理學家及與西拉德、馮·諾伊曼、特勒等同樣出自匈牙利的天才學者之間的交往。從本書中,讀者不但可以體會維格納作為科學家的卓越成就,更可深切了解這位被迫背井離鄉(xiāng)的“亂世學人”