現代市場經濟是一種混合經濟,既包括“私人部門”,又包括“公共部門”,從資源配置方式來說,既有市場機制,又有政府行政機制。世界上從來就不存在純粹形態(tài)的市場經濟,也不存在純粹形態(tài)的計劃經濟,純粹的市場經濟,或純粹的計劃經濟只是理論抽象。實行市場經濟的國家,政府都在不同范圍、不同程度上干預經濟,實行計劃經濟的國家,也都在不同范圍、不同程度上利用市場機制。在資源配置中,既存在市場失靈,也存在政府失靈,政府與市場在各自作用的領域中,都可以實現資源的有效配置。從學術來說,關于市場經濟中政府與市場的作用及其相互關系,歷來爭論不休,乃至大相徑庭。有反對政府干預經濟,主張放任自由的自由主義經濟學派,也有主張加強政府干預經濟的學派。從實踐來看,實行市場經濟的不同國家,或同一國家的不同歷史時期,政府與市場作用的邊界各不相同??梢哉f,在市場經濟中,政府與市場作用的邊界面臨著選擇,是一個永恒的主題。中國改革開放以來,基于對市場經濟在資源配置效率,推動生產力發(fā)展更優(yōu)的判斷,選擇了市場經濟作為經濟體制改革的目標。目前,中國正處在從計劃經濟走向市場經濟的深刻制度變革中,即處于經濟轉型期。處于經濟轉型中的國家,政府與市場作用的邊界及其相互關系,不同:于成熟的、典型的市場經濟國家。在轉型期,政府應管什么,不應管什么,面臨選擇,同時,又面臨著政府作用范圍和職能的轉變。經濟轉型中,政府職能的界定,政府職能的轉變,是一個從理論到制度需要探討的問題,這一問題的解決關系著社會主義市場經濟體制模式的設計和實施,關系著在制度變革中,宏觀經濟否穩(wěn)定持續(xù)志增長?;谏鲜隹紤],我們選擇了市場中的政府與市場作為研究課題,試圖對這一問題做出理論與實際相結合的回答。這項研究的基本觀點和基本結論體現在本書中。