紅字

　　《紅字》是美國著名作家霍桑的代表作。傷口描寫的是三個主要人物的命運。少女海絲特·白蘭犯通奸罪，但是她拒絕說出她的情人是誰，于是加爾文教政教合一機關懲罰她帶著紅色A字（英語“通奸”一字Adultery的首字母）示眾。在受罰的過程中，她對其他不幸的人表示出深切的同情，她的許多善行逐漸使她贏得人們的尊敬。海絲特的同犯，年輕的清教徒牧師丁梅斯代爾深受良心譴責，最后鼓起勇氣承認了自己的罪責，并死在海絲特的懷里，獲得了道德上的自新；海絲特的丈夫則因被復仇的烈火所圍困，變得如魔鬼般瘋狂，在道德上完全墮落，也毀掉了自己的生活。作者通過這個故事探討法律上的罪惡和道義上的罪惡之間的關系，提出了“罪惡在哪里？”“誰是真正的罪人”這樣的道德問題。本書前言特色及評論文章節(jié)選

　　霍桑（1804年-1864年），美國小說家。出生于一個沒落的世家，大學畢業(yè)后即從事寫作。曾兩度在海關任職。1853年任美國駐英國利物浦領事，1857年后僑居意大利，1860年回國專事創(chuàng)作。其代表作是長篇小說《紅字》，其他著名作品，有描寫祖先謀財害命其罪孽殃及子孫的長篇小說《帶有七個尖角樓的房子》，討論善惡問題的長篇小說《玉石雕像》，揭示人人都有隱秘罪惡的短篇小說《教長的黑面紗》和表達作者正面理想的短篇小說《石面人像》等。