《戚林八音》是閩方言中成書最早、流傳最廣、影響最大的通俗韻書。在南方方言中,運用音韻學原理,為實際口語編纂韻書,完整地記錄前代方言語音系統(tǒng),詮釋方言詞義,從而全面保留方言史料的,應該首推閩方言??梢姡镀萘职艘簟凡坏茄芯块}方言的重要文獻,也是研究音韻學史和方言學史的重要古籍。為幫助讀者了解和應用這部古籍,以下就若干問題作必要說明。一、《戚林八音》的版本、成書年代和作者現(xiàn)在可以看到的《戚林八音》鑼的最早版本是乾隆年閭學海堂的木刻本《戚林八音合訂》。流傳最廣的則是一九二一年初版、后來多次翻印的石印本《民國適用改良戚林八音合訂》。此次校訂依據的就是這兩種版本,石印本除糾正一些木刻本的錯字和增加少量常用字之外,并無其它重要的〔改良〕。