柏拉圖的對話是古代希臘留給我們的,最早由哲學家親自寫定的完整的著作。蘇格拉底以前的哲學家留下的只是一些殘篇,蘇格拉底自己沒有寫過什么著作,他的思想活動,主要只能從柏拉圖的對話中才能窺見。作者以對話的形式闡發(fā)著這個世界的深刻認識,涉獵之廣令人嘆為觀止:哲學、政治學、醫(yī)學、倫理學、法學等等,他們討論生死、知識、品德、婚姻、正義……除了《對話》外,全集還收有柏拉圖的數十封書信,文字優(yōu)美、感情真摯。這套書可以說集古希臘先哲智慧的大成,裝楨樸實大氣,書中注釋非常的詳盡,并且在每篇對話前都有編者500字左右的提要,對正文的背景和內容進行評介,非常到位。理念論是柏拉圖哲學體系的核心。他認為物質世界之外還有一個非物質的觀念世界。理念世界是真實的,而物質世界是不真實的,是理念世界的模糊反映。我們可以以美為例來理解柏拉圖所說的感覺世界、理念世界和人的思想認識三者的關系。柏拉圖認為:世間有許多類的事物,當你判斷它是否為美時,心中必然已有了一個美的原型,這心目中美的原型又來源理念世界中存在的那個絕對的美。任何美的事物都無法與美的原型相比,前者不過是對后者的一種模仿,美的事物有千千萬,而美的原型或理念的美卻只有一個。其他事物也是如此,如有了桌子的理念才有各式各樣的桌子,有了房子的理念才有了各式各樣的房子,有了綠色的理念才有了世間的綠色……顯然,他的理念論是客觀唯心的,根本的錯誤在于抹煞了客觀世界而把假想當成了真實。在近代,西方曾經有些研究者懷疑柏拉圖對話的真?zhèn)螁栴},但現在學者們幾乎公認極大多數對話確實出自這位哲學家的手筆。柏拉圖的對話無疑是希臘文化留下的瑰寶。它不但為我們展示了一個在西方哲學史上最早的,也是兩千多年來影響最大的理性主義的哲學體系;而且在文學史上也是極其優(yōu)美的杰作,尤其是在他的早中期對話中,既充滿了機智幽默的談話,又穿插了許多動人的神話故事和寓言。他的對話可以與希臘古代的史詩、著名的悲劇和喜劇媲美,是世界上不朽的文學名著。因此不但為學習哲學和文學的人所必讀,而且是世界各國許多人所喜讀。我國從20 世紀20年代起就有人翻譯柏拉圖對話了,但直到現在,可能還有柏拉圖全部著作的將近一半左右篇幅尚未翻譯出版,所以這部全集的出版是十分必要的、及時的。繼苗力田主持翻譯的《亞里士多德全集》出版以后。由王曉朝翻譯的《柏拉圖全集》又將陸續(xù)出版,對于我國學習和研究古代希臘思想史,這是值得慶幸的好事。