加拿大西部地方主義因其持久性和獨特性非常值得學者們關注和研究。自哈得遜灣公司將魯伯特地區(qū)轉讓給加拿大自治領之時起,地方主義就開始在這塊地區(qū)孕育。1869年路易·里埃爾領導的紅河聚居區(qū)起義就是西部地方主義的首次公開亮相。自此以后,西部各種形式的地方主義就沒有間斷地過:在二戰(zhàn)以前有西部各省爭取平等權利的運動,以民粹主義為思想武器的農場主的斗爭和第三黨運動,而戰(zhàn)后則有省內建設和經濟多樣化運動,能源控制權的斗爭以及80年代前后風行一時的分裂主義和至今仍然活躍的改革黨等。因此,地方主義不僅與本地區(qū)的發(fā)展息息相關,而且還是了解西部加拿大發(fā)展的一把鑰匙。本書試圖通過考察加拿大西部地方主義產生的歷史背景和發(fā)展變化的歷程,控討西部地方主義長盛不衰的原因,并進而以西部地方主義的范例,研究整個加拿大地方主義盛行,聯(lián)邦主義衰微的機制性因素,尋找西部乃至整個加拿大走出地方主義園囿之路。