美國著名記者埃德加·斯諾是中國共產黨和中國人民的老朋友,早在1936年,他就曾去陜北紅區(qū)采訪,寫出了令世界震驚的《紅星照耀中國》一書,1937~1938年在英國和美國出版。1938年2月中譯本在上海用復社名義出版。為了適應當時的環(huán)境,沒有用《紅星照耀中國》的原書名,而改名為《西行漫記》。在那個時代的所有記者中,埃德加·斯諾是出類拔萃的。1938年他寫的《西行漫記》一書的出版,就是當代中國史上的一件大事。美國的當代中國史研究專家約翰·費正清在斯諾的和此次采訪相關的另一部書《紅色中國雜記》的序言中,對斯諾及他的此次采訪進行了高度的評價:“這部書(指《西行漫記》)引人入勝,并附有作者為書中人物拍攝的照片。此書對那些處于劣勢、俠盜式地活動在窮鄉(xiāng)僻壤之中,神秘而又可愛的人們,進行了細致入微和富有人情味的描寫。那時,西方的納粹德國和東方的軍國主義日本已成為美國不共戴天的大敵,而東西方的共產主義國家尚未繼德日之后成為美國的死敵,因此《西行漫行》一書得以在美國廣泛流傳。